کارت شبکه یا NIC (Network Interface Card) یکی از تجهیزات اکتیو شبکه است.که این سخت افزار به کامپیوتر (pc) یا لپ تاپ وصل میشود، برای اتصال به شبکههای محلی که دریافت اینترنت را فراهم میکند. این کارتها به صورت داخلی(internal) یا خارجی(external) به کامپیوتر متصل میشوند و امکان ارسال و دریافت دیتا در شبکه را فراهم میکنند. این کارتها از پیچیدگی های نرم افزاری خاصی برخوردارند که اتصال به شبکه های مختلف را امکان پذیر میسازد.
انواع کارت شبکه
کابلی: که در سرعت های 10/100 یا فست اترنت و 10/100/1000 یا گیگابیتی تقسیم بندی میشوند و در اسلات های PCI و PCI Express تنوع دارند.
بی سیم: کارت بی سیم یا کارت شبکه وایرلس که همان دانگل وای فای یا دانگل USB به آن گفته میشود به طور مستقیم به پورت USB کامپیوتر متصل مشود و گیرنده سیگنال وای فای اطراف میباشد.